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中國時報【諶悠文╱綜合報導】編者按：今年7月20日是人類登陸月球50周年紀念。50年前阿波羅11號載著3位太空人從地球啟程，開啟了人類首次登月的任務。當太空人阿姆斯壯踏上月球，說出這是個人的一小步，卻是人類的一大步時，全球為之瘋狂。億萬人守在家中電視機前觀看轉播，更多人仰頭張望月球，想像著人類終於創下紀錄，完成了「上窮碧月」的探險！本報將從今日起為讀者推出人類登月50周年特別報導，為讀者回顧過去、探索未來，仰望星辰！1969年7月20日，美國阿波羅11號（Apollo 11）的登月小艇「老鷹號」在月球寧靜海登陸，任務指揮官阿姆斯壯成為第一個踏上月球的太空人，從此名留青史。他的經典名言「這是個人的一小步，卻是人類的一大步。（That’s one small step for man, one giant leap for mankind.）流傳千古。當年美、蘇陷入冷戰，從政治、軍事至太空各領域都在角力，兩強爭霸，結果締造了全人類、太空乃至科學劃時代成就。蘇聯人造衛星升空刺激美國1957年10月4日蘇聯第一枚人造衛星成功升空，成為人類史上第一枚進入地球軌道的人造衛星，震撼美國朝野。當時國際上甚至流傳著蘇聯已具備了發射洲際核彈的能力。1957年11月3日蘇聯第二顆人造衛星升空，順便把一隻叫「萊卡」的小狗送入了軌道。對美國來說，蘇聯的人造衛星先一步升空，是比珍珠港遭襲事件更大的挫敗。受此刺激，隔年美國總統艾森豪宣布成立美國國家航空暨太空總署（NASA），揭開美蘇太空競賽序幕。NASA成立後，開始全力發展水星計畫、雙子星計畫等載人太空計畫。1961年4月12日，蘇聯太空人賈加林成為了首次進入太空的人。為了趕上蘇聯，美國提出「阿波羅計畫」。美國總統甘迺迪在1961年5月25日的演說中，宣示美國在10年之內「把一個太空人送到月球上並把他安全帶回來」，「阿波羅11號」完成人類第一次登月任務，把美蘇太空競賽推向頂點，也實現甘迺迪的目標。2011年甘迺迪圖書館公布的錄音檔案顯示，美蘇登月競賽主要是政治考量，不是科學目的。1962年11月21日甘迺迪總統與美國航太總署署長韋布、副總統詹森等人在白宮舉行一場會議。阿波羅11號實現甘迺迪目標73分鐘長的錄音顯示，甘迺迪認為NASA當務之急應該是送人類上月球，韋布不以為然。甘迺迪敦促NASA調整優先順序，因「從國際政治考慮這很重要。不管我們喜不喜歡，這是激烈競爭。」紐約時報科學記者布羅德也曾撰寫了一篇文章《太空競賽從一開始就是一場軍備競賽》。不管當初是為了什麼目的，都無損NASA阿波羅太空計畫的驚人成就。冷戰也促使人類在其他科技領域取得許多突破。創下人類首次登月歷史、阿姆斯壯回到地球後宣布他不會再進入太空。任職NASA的航空學副行政官，不久他對這種華盛頓的辦公室工作感到厭倦。拒絕了商業和學術界的很多邀約，回到俄亥俄州擔任辛辛那提大學8年航空工程學教授，還在俄亥俄州買了一個農場，並在多家企業擔任董事。離開太空計畫後，阿姆斯壯避免任何有損其形象或登月成就的事情，他很少接受採訪。2012年8月7日，阿姆斯壯因心臟冠狀動脈阻塞而接受心臟繞道手術。8月25日因術後併發症去世，享壽82歲，美總統歐巴馬下令全國降半旗致意。阿姆斯壯生前曾對歐巴馬取消NASA再送太空人上月球的計畫強烈不滿。